¿Qué es el Proyecto EDAD?
El Proyecto EDAD (Estimulación Dinámica Alfabetización Digital) se define como un curso gratuito, disponible a través de Internet, destinado a que las personas mayores conozcan y aprendan el uso del ordenador con un doble objetivo: prevenir el deterioro cognitivo y favorecer su integración social, a través del uso de los sistemas tecnológicos.
Actualmente, se habla a menudo de la “brecha digital” para marcar la diferencia (ya sea entre individuos, grupos o áreas geográficas) de acceso, utilización y capacidad en el uso de las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC). En este contexto, las personas mayores conforman un grupo que suele vivir al margen de la Sociedad de la Información, a pesar de que constituyen una parte cada vez más importante de nuestra población, de que disponen de mucho tiempo libre en su hogar y de que podrían sacar provecho de las TIC para acceder a la información, gestionar trámites administrativos o compras online desde casa, contactar con otras personas mayores o con sus seres queridos y enriquecer sus actividades de ocio. Además, el uso del ordenador implica una actitud dinámica que puede estimular las capacidades cognitivas de las personas mayores ayudándoles también a mantener la mente en ejercicio.
Para responder a estas necesidades, los investigadores del Departamento de Psicología de la Educación de la Facultad de Educación de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), contando con el impulso de la Fundación Orange, han desarrollado este proyecto de Estimulación Dinámica y Alfabetización Digital (EDAD) que se propone un doble objetivo: favorecer el uso de sistemas tecnológicos para su integración social y prevenir el deterioro cognitivo de las personas mayores.
Existen en nuestro país iniciativas destinadas fundamentalmente a la formación en TIC como por ejemplo las “Aulas de Alfabetización Digital” o las “Aulas de Nuevas Tecnologías”. En cuanto a la estimulación cognitiva a través del ordenador, existen proyectos que miden la “agudeza mental”, pero no existe ninguna iniciativa que aúne ambas experiencias y, menos aún, que mida la eficacia de la utilización de la tecnología como medio para prevenir el deterioro cognitivo. La novedad de EDAD está en la doble finalidad que persigue.
De ahí la importancia del programa de investigación, impulsado por la Fundación Orange y liderado por la UCM con la participación de las Universidades de Granada y Valladolid, así como del CEDETEL y la Fundación CTIC y que constituye la clave del proyecto, como mecanismo para medir y evaluar la influencia de los sistemas tecnológicos y los materiales que se desarrollen en los procesos cognitivos.
La metodología elaborada se ha aplicado a una muestra significativa de alumnos, de manera que se han podido comprobar empíricamente los efectos saludables del entrenamiento. Se han formado grupos diferentes atendiendo a la edad y al nivel de deterioro cognitivo, con el fin de evaluar los efectos del programa en los diversos colectivos y si existen diferencias significativas antes y después de la intervención.
Por otra parte, el proyecto EDAD está realizado sobre una nueva plataforma Moodle que permite la auto-aplicación del programa según las necesidades de los usuarios. Sin embargo, es aconsejable que el proyecto EDAD se imparta en clases presenciales bajo la supervisión de monitores. Por esta razón, la plataforma incluye una formación de monitores online especializados en la enseñanza de informática a mayores para un mejor seguimiento de las clases en los centros interesados. Además, existe la posibilidad de organizar cursos de formación presencial bajo solicitud.
Desde sus inicios en 2006, con varios grupos piloto, el proyecto ha conocido una importante difusión y cuenta actualmente con centenares de usuarios y decenas de profesores repartidos en todo el territorio español, gracias también a la colaboración con la Junta de Castilla y León, a través del CEDETEL, y del Principado de Asturias, a través de la Fundación CTIC.